惠山泥人

地处中国大运河之畔的无锡惠山泥人，是一种具有深厚文化底蕴和历史传承的民间艺术品，相传其历史已达400年之久。

明末著名散文家张岱在其著作《陶庵梦忆》卷七愚公谷中，便有记载泥人在店铺中出售的情况。

而在清代乾隆皇帝南巡期间，惠山名艺人王春林制作的泥孩数盘得到了皇帝的赞赏与称誉。这些记载无不表明，在清中期以前，惠山泥人已经拥有相当高的技艺水平，并且在当时享有盛名。

惠山泥人之所以能够长盛不衰，与其使用的独特惠山黑泥密不可分。这种黑泥在一定程度上决定了生产工艺流程和技术条件的选择，从而影响到泥人的品种、品质以及风格形成。正是这种优质的基本物质条件，为惠山泥人提供了持续发展和传承下去的坚实基础。

制作上，惠山泥人可分为模印和手捏两大类。模印泥人由艺人们首先创作出一个样品或原型，俗称“捏仔子”，然后依此制成模型进行批量生产。这种方法使得每一个出产的泥人都保持着一致性和标准化。

而手捏泥人则更显匠心独运，在面部使用模印制作之外，身段、手脚、衣冠等部分均由艺术家亲手制作完成。由于手捏泥人常以戏曲角色为表现题材，因此也被称为“手捏戏文”。这类工艺品造型生动活泼、衣纹流畅并富于装饰性，每一件都是独一无二、充满个性化特征的艺术品。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布时，无锡市民间艺术博物馆荣获“惠山泥人”保护单位资格。这不仅标志着国家对惠山泥人文化价值和历史地位的认可与重视，也为该项目提供了更加坚实的保护与传承基础。

如今，“惠山泥人”已经成为了无锡乃至整个中国非物质文化遗产中一个重要组成部分。它不仅仅是一件件精美绝伦的工艺品，更是承载着江南水乡地区丰富历史与民俗风情的文化符号。每当游客漫步于大运河畔、驻足于无锡市民间艺术博物馆前时，都能够感受到那份来自古老江南水乡深处传统工艺与现代创新完美结合所散发出来的魅力与生命力。